Tentative de volontariat dans un refuge de singes en Bolivie
Apres l’argentine, nous retournons en Bolivie car j’avais repéré un Volontariat dans un refuge pour animaux victimes de braconnages et maltraitances, dont beaucoup de singes.
Nous atterrissons donc après des jours de voyage dans le petit village perdu de Villa Tunari, en proche bordure avec l’Amazonie. C’est toujours un dépaysement merveilleux, verdoyant, agité, avec un rythme de vie différent.
Une fois rendus sur place nous décidons finalement de ne pas y rester et avortons notre idée première. C’est donc une pause bienvenue et tranquille, à visiter les marchés, refuge, en profitant de l’endroit sauvage.
Iquique : Entre Désert et Océan
Nous voilà à Iquique, cette magnifique ville côtière bordée par le Pacifique et dominée par les gigantesques dunes du désert d’Atacama. Ici, le temps semble suspendu entre le bleu azur de l’océan et les teintes dorées du désert. C’est une destination incontournable du nord du Chili, une ville pour les amateurs de détente et de sensations, animée par une multitude de restaurants et de bars, d’immeubles et de maisons historiques. Une autre facette d’Iquique est son port de pêche animé, le plus important du pays, où vous pourrez observer les lions de mer se prélassant.
Le Mystère des Géoglyphes du Cerro Pintados
Le voyage continue vers l’intérieur des terres, là où se dressent les mystérieux géoglyphes du Cerro Pintados. C’est un véritable musée à ciel ouvert, où plus de 400 figures tracées par les anciennes civilisations Andines ornent les collines désertiques. Ces figures, animaux, formes humaines ou motifs géométriques, restent enveloppées de mystère quant à leur signification exacte. Ces dessins sont est une fenêtre ouverte sur un monde ancien.
La Salitrera d'Humberstone et de Santa Laura, Vestiges du Passé
Visiter les salitreras d’Humberstone et de Santa Laura, c’est comme marcher dans un film en noir et blanc. Ces villes fantômes, autrefois centres florissants de l’industrie du salpêtre, ont une atmosphère particulière. Les bâtiments abandonnés et les machines rouillées sont des témoins poignants de cette époque et des conditions de travail extrêmes des mineurs.
Au 19ème – 20ème siècle, la région était alors le principal centre mondial de production de salpêtre, ou nitrate de sodium KNO3, apportant une prospérité économique considérable au Chili. Le salpêtre était ensuite exporté principalement vers l’Europe et les États-Unis. Il était principalement utilisé dans la production de poudre à canon et d’explosifs, d’engrais en agriculture, et pour la conservation de la viande et des charcuteries.
Cependant, avec la synthèse du salpêtre en Europe la demande pour le salpêtre naturel a drastiquement diminué, conduisant à l’abandon de ces sites dans les années 1960.
Atacama : Immersion dans le désert chilien
Nous sommes ensuite allés explorer le désert d’Atacama, le plus aride du monde. Basés à San Pedro de Atacama, un village oasis pittoresque à l’atmosphère détendue et bohème, avec ses rues en terre et ses maisons en adobe, est entouré de paysages volcaniques à couper le souffle. Il s’y trouve une ambiance unique : un mélange de cultures ancestrales et de voyageurs du monde entier.
Parmi les activités incontournables, la visite de la Valle de la Luna, juste à côté de San Pedro. Cette vallée est célèbre pour ses formations rocheuses qui semblent venir d’un autre monde, lunaires. Un panorama superbe et magnifié par le coucher de soleil.
Nous nous sommes également régalés avec une excursion à vélo au milieu des canyons environnants, la Quebrada del Diablo, offrant des vues imprenables seuls dans toute cette étendue nous avons à peine croisé d’autres touristes pendant cette virée en solo, de plusieurs heures.
L’observation des étoiles est un autre temps fort. Le ciel clair et l’absence de pollution lumineuse rendent le désert d’Atacama l’un des meilleurs endroits au monde pour l’astronomie. Nous avons ainsi pu admirer la magnifique voie lactée dans toute sa splendeur, et avons été plongés par notre guide dans l’univers fascinant des étoiles, des planètes et des galaxies lointaines.
Derniers geysers à Et Tatio
Encore plus au nord du Chili, près de la frontière avec la Bolivie, se trouve le champ géothermique d’El Tatio, connu pour ses geysers impressionnants. Situé à une altitude de 4 320 mètres (merci le mal d’altitude, encore une fois..), c’est le troisième plus grand champ géothermique de l’hémisphère sud.
Visiter El Tatio offre une expérience unique, avec geysers fumants et une faune locale, regorgeant notamment de vigognes et de renards andins.
